Удачно названный «Кинематографический оркестр» возглавляется композитором, программистом, мульти-инструменталистом Джейсоном Суинскоу, сформировавшим свою первую группу, Crabladder, в 1990 году, будучи еще студентом арт-студии колледжа в Кардиффе. Сплав джаза, хардкора и элементов панка с экспериментальными ритмами, составлявший музыку Crabladder, вдохновил Суинскоу использовать и в будущем преимущества сэмплирования, и к моменту распада Crabladder в середине девяностых, Джейсон профессионально ди-джеил во многих клубах и на пиратских станциях по всей Великобритании.

Музыка, которую он сам писал в то время, соединяла джаз шестидесятых-семидесятых, симфонические санудтреки, ритмические лупы и живые инструменталы, воплощаясь в вызывающие полистилистические композиции. Что из себя представлял Джейсон Суинскоу в то время, легко представить, послушав его треки на сборнике лейбла Ninja Tune, вышедшего в 1997 году Ninja Cut 3, и его ремиксы на композиции Ричи Сакамото и Coldcut.

Cinematic Orchestra выросла из этих музыкальных экспериментов — теперь на основе засэмплированных Джесоном перкуссионных или басовых рисунках импровизируют живые музыканты. Сейчас в Cinematic Orchestra входят — саксофонист/пианист Том Чант, басист Фил Фрэнс и барабанщик Дэниел Говард, который уже сотрудничал со Суинскоу на записях для Channel One и Ninja Tune. Дебютная пластинка нового проекта Motion появилась в 1999 году и сразу же оказалась очень востребована публикой. Кульминацией всенародной любви к Cinematic Orchestra стало их выступление на церемонии вручения наград за достижения в кинематографе Гильдии режиссеров, где они играли в честь Стенли Кубрика. После сборника Remixes 1998-2000 в 2002 году появилась их вторая пластинка Every Day, вокальные партии на которой исполнили Фронтелла Басс и Рутс Манува.